Bij een grote brand in het centrum van Leerdam is een hond zo ernstig gewond geraakt, dat een dierenarts het dier uit zijn lijden heeft moeten verlossen.. De poten van de hond waren gedeeltelijk verbrand.
Het vuur brak zaterdagavond uit in een woningcomplex tussen de Bergstraat en de Nieuwstraat. Het compex, waarin vroeger schoenenhandel Sleeuwenhoek gevestigd was, werd per kamer verhuurd. Het bestaat uit enkele kleine pandjes, met allerlei onderlingen verbindingen. Mede daardoor was het vuur voor de brandweer moeilijk te bestrijden. De bewoners konden zichzelf allemaal op tijd in veiligheid brengen. Volgens burgemeester J. Molkenboer wisten ze allemaal zelf onderdak te vinden. De oorzaak van de brand was vanavond nog niet bekend.

Overbuurvrouw M. van Kooten, die aan de Nieuwstraat woont, schrok zich een ongeluk toen ze even opkeek van achter haar computer omdat ze wilde zien waar die rooklucht toch vandaan kwam: ,,Toen ik uit het raam keek, zag ik ineens een enorme steekvlam uit het dak komen. Daarna was er allemaal rook. Ik heb meteen 1-1-2 gebeld, maar ik vond het nog lang duren voordat de brandweer er was.’’ Ondertussen zagen andere met uitzicht op het binnenplaatsje van de gebouwen een imponerende vlammenzee.

Het complex is gedeeltelijk uitgebrand. De brandweer, die een hoogwerker inzette en assistentie kreeg van het korps uit Asperen, wist te voorkomen dat het vuur oversloeg naar naburige panden. Bij veel kijkers wekte het verbazing dat de brandweer eers slangen legde naar de honderd meter verderop gelegen Markthof, terwijl op tien meter van het brandende pand een brandkraan in de Nieuwstraat zit. Died werd pas later ingezet. Volgens brandweervoerder T. Deen was dat echter een bewuste keuze: ,,Die brandkraan heeft geen capaciteit genoeg om de hoogwerker van water te voorzien. Op de Markthof hebben we een echte put, zoals we die op nog drie plekken in de binnenstad hebben liggen. Daaruit konden we wel genoeg water halen.’’

Bij de brand is een kleine hoeveelheid asbest vrijgekomen. Die werd door de brandweer nat gemaakt en opgeruimd.