De Almelose politierechter G. Vermeulen wees donderdag, voor het eerst in ons land, smartengeld toe aan de eigenaren van een bijna doodgebeten hondje.
 
De Enschedese eigenaresse van een pitbull moet 200 euro immateriële schade vergoeden, plus 250 euro onkosten. "We schrijven vandaag jurisprudentie", zei Vermeulen.

De pitbull ontsnapte vorig najaar uit een woning en beet op straat gelijk naar een veel kleiner hondje, 18 jaar oud. Het beestje werd zwaar verwond. De pitbull liet pas los na ettelijke klappen met een sneeuwschuiver en een rubberen hamer op de kop. De eigenaren van de aangevallen hond waren in Turkije. Hun vakantie werd hierdoor vergald. Ze vroegen 500 euro schadevergoeding.

Aanklager K. de Valk eiste 600 euro boete. De pitbull was al door justitie afgemaakt. Advocaat R. Speijdel wees op de zwakke financiële positie van de verdachte eigenaresse. Hij stelde voor haar 200 euro smartengeld te laten betalen aan de gedupeerden. "Als hondenliefhebber kan ik me voorstellen dat hun vakantie was vergald", zei hij. De rechter ging mee in Speijdels voorstel. Rechters waren eerder huiverig met smartengeld voor gewonde of gedode dieren.