De kleine groepen jagers-verzamelaars die onze contreien bewoonden in het ‘neolithicum’ ofwel de nieuwe steentijd, hielden van honden, vertelt archeologe Loes Janssen. 

De resten van de hond die volgende maand naar museum De Koperen Knop aan de Binnendams komen, werden eind 1997 samen met skeletten van twee andere honden gevonden tussen twee mensengraven in een donk aan de Polderweg.

,,De honden zijn daadwerkelijk in een graf gelegd: de grond waarin ze lagen had een andere kleur dan de omringende grond,’’ legt Janssen uit. ,,Mens en dier leefden dus samen. Honden moeten al een bijzondere betekenis hebben gehad voor de mens in die tijd.’’

Hardinxveld leverde bij de aanleg van de Betuwespoorlijn de mooiste bodemvondsten op. Vijftig archeologen waren bijna een jaar lang in de weer met het blootleggen van twee donken (rivierduinen): de locaties ‘Polderweg’ en ‘De Bruin’. In de buurt van het skelet van jagersvrouw Trijntje en de honden werd ook een puntgave boomstamkano gevonden, die weliswaar tweeduizend jaar jonger was.

De Koperen Knop verlegt met de semi-permanente tentoonstelling van de spoorlijnvondsten het accent deels van de historische boerderij met inrichting naar een van de vroegste bewoningen van de streek.

Directeur Ali de Jong: ,,Die bewoning wordt daarmee bevestigd en zichtbaar. Dat is een enorm waardevolle toevoeging voor De Koperen Knop als streekcentrum.’’

Ze verwacht dat de expositie in de derde week van februari open kan. De hond komt in een speciale ellipsvormige vitrine met de juiste klimaatbeheersing.

De Koperen Knop ontvangt de spullen in langdurig bruikleen. ,,Dat wil zeggen: totdat we ze eventueel ooit niet meer willen,’’ aldus De Jong.