De roodharige retriever Flash voelt zich als een vis in het water in hondenzwembad Doggies Pool. Als een volleerde jachthond gaat hij achter de speeltjes aan die hem worden toegeworpen. Het water spat hoog op en de fotograaf houdt het niet droog.

"Deze hond is gek op water. In zijn enthousiasme laat hij het water opspatten, maar een goed zwemmende hond doet dat in principe niet", legt Marjan Folkerts uit. Samen met Karin Eikelenboom is zij onlangs officieus begonnen met Doggies Pool, in een bedrijfspand aan de Leeghwaterweg 29b in Velsen-Noord, vlakbij Wijkeroogpark en Velsertunnel. Het zwembad is een grote bak met 10.000 liter water. "Voor dat gewicht heb je een stevige vloer nodig en dit pand was heel geschikt. We hebben wel een tijdje lopen zoeken. We zijn twee en een half jaar bezig geweest met de voorbereiding", vertelt Folkerts.

Het plan om een hondenzwembad te beginnen werd geboren op het Griekse eiland Corfu. Karin Eikelenboom, die door een ziekte aan de gewrichten aan een rolstoel gekluisterd is was daar om namens de Animal Association International (AAI) iets te doen voor de zwerfhonden. En toen was daar de broodmagere, opgejaagde hond Rithro, kort voor Erythros dat Grieks is voor 'rood'. De retriever-achtige Rithro werd liefdevol opgenomen en verhuisde naar het verre Nederland. "Uit een gedragstest bleek dat Rithro zeer geschikt was als hulphond, en mijn persoonlijke hulphond kon worden. Het probleem was alleen dat hij aanleg had voor gewrichtsproblemen. Enigszins vergelijkbaar met mijn ziekte, wat dat betreft waren we dus ook echte maatjes", vertelt Eikelenboom.

Volgens een specialist zou het heel goed zijn voor Rithro om te zwemmen. "Maar zwemmen in dat koude Hollandse buitenwater, daar heeft een Griekse hond dus helemaal geen zin in. Nog afgezien van het feit dat je er behoorlijk ziek van kunt worden. Dus gingen we op zoek naar een hondenzwembad. Bleek dat er alleen maar eentje was, ver weg in Groningen. Dus besloten we zelf maar een zwembad te beginnen", aldus Karin.

http://www.doggiespool.nl/